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/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1930 / 30river < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  2KB  |  54 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1930s) Of Time And The River
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1930s Highlights   
  7.  Books                                               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. Of Time and the River
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>(March 11, 1935)
  16. </p>
  17. <p>     The Great American Novel has not yet been written. Herman
  18. Melville did several chapters on it, Walt Whitman some chapter
  19. headings, Henry James an appendectiform footnote, Mark Twain
  20. roughed out the comic bits, Theodore Dreiser made a prehistoric-
  21. skeleton outline. Sinclair Lewis, John Dos Passos, Ernest 
  22. Hemmingway all contributed suggestions. Last week it began to 
  23. look as if Thomas Wolfe might also be at work on his hypothetical 
  24. volume. His first installment (Look Homeward Angel) appeared five 
  25. years ago, his second (Of Time and the River) last week. In the 
  26. interval Author Wolfe has written some 2,000,000 words, now has 
  27. ready two more volumes of his projected six. Great in conception 
  28. and scope. Author Wolfe's big book occasionally falters in 
  29. execution, but his second volume is written with a surer hand 
  30. than the first. If installments to come improve at such a rate 
  31. there will no longer be any question about Wolfe's great and 
  32. lasting contribution to U.S. letters. 
  33. </p>
  34. <p>     Readers of Look Homeward, Angel will remember its wildly
  35. sensuous account of the Gant family. In Of Time and the River
  36. Author Wolfe picks up his story, continues his method: he flays
  37. real life until the skin is off it and the blood comes. It
  38. contains hundreds of characters, scenes that range from harsh
  39. realism through satire and humor to passages of Joycean
  40. impressionism. Whitmanesque poetry. In form it is variously a
  41. narrative, an epic, a diatribe, a chronicle, a psalm, but in
  42. essence it is a U.S. voice. Author Wolfe's whole theme: "Why is
  43. it we have crossed the stormy seas so many times alone, lain in
  44. a thousand alien rooms at night hearing the sounds of time, dark
  45. time, and thought until heart, brain, flesh and spirit were sick
  46. and weary with the thought of it: `Where shall I go now! What
  47. shall I do!'...We are so lost, so lonely, so forsaken in
  48. America: immense and savage skies bend over us, and we have no
  49. door."</p>
  50.  
  51. </body>
  52. </article>
  53. </text>
  54.